Ontdekkingsreis binnen Logistiek Platform

Warme banden versterken en nieuwe mogelijkheden verkennen.

Promocean, kersvers lid van het Logistiek Platform, ziet meer dan genoeg kansen voor samenwerking binnen het platform. Zowel met bestaande relaties als met nieuwe partners. Luc van Elk, Managing Director bij Promocean, vertelt er graag meer over. “Het is voor ons een ontdekkingsreis hoe we elkaar kunnen versterken.”

Promocean is sinds 2005 onderdeel van Li & Fung en bedient vanuit elf vestigingen in onder andere Azië, Australië, Noord- en Midden-Amerika en Europa meer dan 170 landen wereldwijd. “In onze vestigingen in Parijs en Den Bosch hebben we de meeste medewerkers”, vertelt Luc van Elk. “Vanuit Den Bosch werken we met zo’n 60 mensen en bieden we vooral ‘catalogue management’. Dat houdt in dat we klanten helpen met inkoop, voorraadbeheer, transportoptimalisatie, en slimme bezorgoplossingen, met bezorging in een warehouse of zelfs bij de eindklant. Onze drie grootste klanten zijn Heineken, Jägermeister en William Grant & Sons, een producent van sterke drank.”

Van lichtreclame tot bierschuimers

“Naast hun dranken, bieden deze drie merken ook materialen voor promotie in bijvoorbeeld kroegen en op andere locaties”, vervolgt Luc. “Dat is een breed scala aan producten: van verlichte wandpanelen tot bierschuimers en van glazen met het logo tot speciale promoties rondom bijvoorbeeld de Formule 1, waar Heineken sponsor van is. En nog veel meer! Je kunt je voorstellen dat dit soort producten door een partij als Heineken overal ter wereld geleverd dienen te worden. Daar helpen wij hen bij.”
Wat doet Promocean dan precies en wat zijn daarvan de voordelen? “Als neutrale partij kopen wij de producten in, waarbij onze klanten als voordeel hebben dat wij een zogenaamd ‘bonded warehouse’ zijn. Door die positie hoeven ze bij ons geen invoerrechten en belastingen te betalen, als deze van buiten de EU binnenkomen én vanuit hier weer verzonden worden naar landen buiten de EU. Dat scheelt dus enorm in de kosten. Ook komen de in- en verkoopkosten van de producten die wij voor hen verschepen niet op hun balans. Door onze gespecialiseerde werkwijze hebben zij bovendien een veel lager risico op veroudering van producten. We ontzorgen ze, want wij doen het voorraadbeheer voor onze klanten. Slim voorraadbeheer, waarbij we een hoge omloopsnelheid nastreven maar tegelijkertijd voldoende materialen op voorraad willen houden, is dus één van onze belangrijkste werkzaamheden. Op die manier houden we de opslagkosten per product laag.”

‘Fill the glass’

“Ook transportoptimalisatie, waarbij wij voor een klant bekijken hoe we zendingen het best kunnen bundelen, verpakken en versturen naar al die verschillende landen, is een belangrijk voordeel van onze dienstverlening”, vervolgt Luc. “Wij zorgen ervoor dat alle producten op een kostenefficiënte manier op de juiste plek terechtkomen. Om zo voordelig mogelijk te kunnen inkopen, hebben we ons ‘fill the glass-systeem’. Wanneer Heineken Duitsland bijvoorbeeld 1.500 glazen nodig heeft, terwijl wij ze per 5.000 in moeten kopen voor extra prijsvoordeel, dan sturen we een mail naar andere landen, zodat bijvoorbeeld Heineken België en Heineken Frankrijk mee kunnen profiteren van het inkoopvoordeel. Zij kunnen zich dan inschrijven voor een aantal glazen, zodat we gezamenlijk toch het inkoopvoordeel kunnen pakken.”

“Bovendien hebben we een webshop, met een erg gebruiksvriendelijke interface, waar de operationele bedrijven van onze klanten zelf hun materialen kunnen bestellen. Op die manier ontzorgen we onze klanten zoveel mogelijk: hun operationele bedrijven bestellen zelf, wij zorgen voor levering en de klant heeft hier geen omkijken naar. Behalve met deze werkzaamheden houden we ons ook bezig met onder andere het samenstellen van bijzondere pakketten, als relatiegeschenk of promotiemateriaal.”

“In veel gevallen is het heel fijn om snel en makkelijk te kunnen schakelen met lokale partners.”

AI voor inkooporders

“Op dit moment zijn we onder andere bezig met de mogelijkheden van AI (Artificial Intelligence) bij inkooporders”, vervolgt Luc. “Inkooporders naar leveranciers worden in het ERP-systeem (Enterprise Resource Planning) ingevoerd en vervolgens via mail verstuurd. Als er een reactie komt op zo’n order, bijvoorbeeld over andere aantallen of geplande leveringsdata, dan kan AI daar een antwoord op geven. Op dit moment zijn we aan het testen of AI een concept-reactie op zo’n mail kan schrijven, die wij dan uiteraard nog controleren voordat we deze versturen. Zo verschuift ons werk van uitvoerend naar kwalitatief, en dat is interessant. Binnen Logistiek Platform ’s-Hertogenbosch zouden we kennis over bijvoorbeeld AI kunnen uitwisselen met andere bedrijven die hier ook mee bezig zijn.”

“Met sommige bedrijven binnen het Logistiek Platform werken wij overigens al samen”, zegt Luc. “Zo hebben we warme banden met SMART Hub Logistics, met wie we wel eens hebben samengewerkt om een piek in werk op te vangen die wij hier hadden. We hebben toen medewerkers ‘geleend’ van Frank van SMART Hub Logistics; dat was fijn. Daarnaast werken we samen met Holweg op het gebied van transport. Bij hen hebben we, naast de transportwerkzaamheden die we bij hen neerleggen, ook een keer tijdelijk producten opgeslagen, omdat we ruimtetekort hadden in ons eigen warehouse. Dat komt gelukkig niet vaak voor, maar in dit soort gevallen is het heel fijn om snel en makkelijk te kunnen schakelen met lokale partners.”

Ontdekkingsreis

“Voor de rest is het een beetje een ontdekkingsreis wat we voor elkaar kunnen betekenen en hoe we elkaar kunnen versterken binnen het platform. Maar er zijn genoeg mogelijkheden! Zeker in het bekijken hoe we gezamenlijk operationele uitdagingen op kunnen lossen; binnen het platform zijn er genoeg partijen met wie we hierin samen op kunnen trekken. En uiteraard zouden we kunnen sparren en kennis uit kunnen wisselen over nieuwe innovaties, waaronder AI, zoals ik net al noemde.

“..En los daarvan… ik ben laatst bij het feest op de boot geweest in verband met het 12,5-jarig jubileum van Logistiek Platform. Dat vond ik niet alleen heel nuttig, maar óók gewoon erg leuk!”